Når skøyteløperne på elitelaget til Norges Skøyteforbund (NSF) inntar Vikingskipet og deltar i VM i midten av mars, er det nettopp dette som kan være avgjørende. At hver og en av dem har er et helt lag i ryggen når de setter skøytene i isen og gjør seg klar til start. På bildet over ser du skøytelegendene Knut «Kupper’n Johannsen, Johann Olav Koss, Ådne Søndrål og VM’s medaljehåp Sander Eitrem.
Jeg brukte de andres suksess som en drivkraft og til å gjemme meg bak, sier Johann Olav Koss om hvordan han taklet presset under OL i 1994.
Jeg fokuserte på arbeidsoppgavene og lot ikke tanken på å vinne OL på Lillehammer ta helt over, fortsetter han. Litt sånn var det også for Knut «Kupper’n» Johansen som herjet skøytebanene på 1960-tallet.
I Norge har vi alltid satset som et lag, sier den nå 91-årige Kupper’n. Og fortsetter med glimt i øyet, men jeg gikk selvsagt inn for å vinne. Å bli nummer to var aldri noe mål.
Historisk mestermøte
12. februar 2025 er en merkedag for skøytesporten. Da er de gamle og de nye skøytestjernene samlet på ett og samme sted – for aller første gang. Anledningen er pressetreff og oppkjøring til årets store begivenhet, VM på skøyter på Hamar, 13.-16. mars.
Det blir et spennende mesterskap hvor Norge har gullhåp på alle enkeltdistansene. Så langt oppe i medaljekampen, er det lenge siden vi har vært. Men først skal altså de yngste stjernene møte sine forbilders forbilder. For der er de Knut «Kupper’n» Johansen med OL gull fra 1960 og 1964, Johann Olav Koss med OL gull i 1994 og Ådne Sønderål OL gull 1998. Praten går livlig i samtale med de unge skøyteløperne.
Fortidens helter forteller om egne bragder ispedd noen gode vandrehistorier, men er vel så interessert i hva de unge tenker. Og å få høre hvordan de trener og hvilke mål dagens og morgendagens verdensmestre har før et nytt mesterskap på hjemmebane.
Heltene fra fortiden er med på å pushe oss videre, sier ett av medaljehåpene, Sander Eitrem.
Jeg synes det er kult å se hvordan «mannen i gata» (Kupper’n) kunne bli så god, sier Peder Kongshaug. Jeg sitter ofte på treningssykkelen og ser løpene deres på Youtube, for å se hvordan de gikk. Vi som går på skøyter nå, er noen labrotter som prøver å tyne kroppene våre så mye som mulig, og lærer av å se på andre, avslutter han.
Fra talent til elitelagsløper
Norges beste kvinnelige skøyteløper er 24 år gamle Ragne Wiklund. Hun snakker verken høyt eller mye. Men når hun tar ordet har hun klare meninger, og får folk rundt seg til å lytte!
Mitt største ønske for norsk skøytesport er at det skal være like mange kvinner som menn på landslaget den dagen jeg legger konkurranseskøytene på hyllen, sier Ragne.
På grunn av resultat og holdninger har hun blitt et stort forbilde for yngre jenter som går på skøyter. For endelig har de fått en kvinnelig norsk mester å se opp til. Før henne har det kun vært Bjørg Eva Jensen med gull i OL 1980 og Laila Schou-Nilsen som vant VM gull i 1930.
